Google Allo: Den viktigste appen du ikke kommer til å bruke

Google har sluppet sin nye meldingsapp Allo. Appen skulle bli den beste meldingsappen på markedet – mikset med en god dose kunstig intelligens.

I hjertet av appen sitter Google Assistant: Assistenten som skal hjelpe deg å finne restaurant for kvelden, foreslå svar på meldinger du mottar, analysere bildene dine, holde deg oppdatert på nyheter og underholde deg når du kjeder deg.

En tilsynelatende uimotståelig app. Men Google Allo vil floppe. Likevel er appen den viktigste du ikke kommer til å bruke.

Fremtiden er i appene

Google Allo viser oss en versjon av fremtiden. En sannsynlig versjon der vi tilbringer mer og mer tid i meldingsappene. Hvor meldingsappene blir egne økosystem. Hvor digitale assistenter hjelper oss med å finne relevant og riktig informasjon i den digitale jungelen der ute.

LES OGSÅ: Stakkars, dumme Siri

Google Allo viser oss også hvordan Facebook tenker. Hvorfor Facebook bruker så mye ressurser på meldingsapper og kunstig intelligens. Hvorfor de eier verdens to største meldingsapper (WhatsApp og Messenger). Hvorfor de lar videoene spise Facebook.com levende, og blåser opp antallet visninger for å bli størst. Facebook vil gi oss alt vi makter å konsumere av levende bilder – og samtidig lukke oss inne i meldingsappene.

Google Allo viser hvordan Schibsted rir ut på en slagmark “fiendene” er i ferd med å forlate. Fremtiden ligger i meldingsappene – ikke i gamle nettsider pyntet med redaktørstyrte algoritmer.

Men hvorfor vil Google Allo floppe?

La oss legge til siden den mest åpenbare svakheten i Norge: Den forstår ikke norsk. Men ikke tenk mer på det, for det er faktisk ikke den viktigste grunnen til at appen vil floppe.

La oss også legge til siden at Google har besluttet ikke å lage en desktop-versjon av Allo. La oss se bort fra den nærmest totale mangelen på personvern, som har gjort at Edward Snowden ber alle holde seg langt, langt unna appen. Allerede i startblokken vakler det.

LES OGSÅ: Norges første robotjournalist er her

Google Allo er faktisk en veldig bra meldingsapp. Den gjør alt de andre appene gjør – pluss litt til. Men skal du lykkes med et produkt eller tjeneste må du løse et problem eller fylle et behov for oss som brukere. Google Allo gjør ikke det.

Google har aldri lyktes med sosiale medier

Google Allo gjør ikke nok til at du vil bytte fra tekstmeldinger, Messenger og WhatsApp (eller noen av de hundre andre meldingsappene du kan velge mellom). Du kommer heller ikke til å være den sære vennen som de andre må bruke en egen app for å kommunisere med.

Appen gir oss helt enkelt ikke en opplevd merverdi som er større enn ulempene ved å ta den i bruk. Google har aldri lyktes med meldingsapper, og ser du bort fra YouTube (som de kjøpte i 2006) har de heller aldri lyktes med sosiale medier. Skal du hevde deg mot de etablerte appene må du være bedre. Mye bedre.

Men assistenten da? Kunstig intelligens må da være fristende?

Imponerende – men ikke smart

Google Assistant viser hvor langt unna vi er kunstig intelligens. Men assistenten viser oss noe viktigere: Den viser hvilke ambisjoner Google har. Og Facebook. Og Microsoft. Og ambisjonene er store.
Jeg lot meg imponere når den så at et av bildene mine er fra en curlingtrening. Jeg lot meg også underholde av spillappene og integrasjonen mot enkelte av appene på telefonen (kun testet på Android). Men utfordrer du assistenten avdekker du fort hvor tynn overflaten er, og hvor lite den egentlig forstår. Bildegjenkjenning er i seg selv ikke kunstig intelligens.

En søkemotor i forkledning

Det største problemet med Google Assistant er at den er dum som et brød. Ja, den viser deg lokale restauranter – om du ber den om det. Men assistenten greier ikke holde tråden i en samtale. Det ligger sikkert svært avanserte algoritmer bak assistenten, men foreløpig kan du bare glemme å stille den enkle oppfølgingsspørsmål. Den forstår ikke konteksten, og mister dermed tråden. Selv enkle spørsmål besvarer den med å presentere søkeresultat fra Google.

Googles nye assistent er i virkeligheten bare Googles søkemotor i forkledning. Den er et nytt navn på Google Now. Verken mer eller mindre.

En amerikansk app – for amerikanere

Og den er en amerikansk app myntet på det amerikanske markedet. Den gir deg gjerne været hver morgen – i fahrenheit. Den henter gjerne de siste nyhetene til deg – fra USA. Spør du den om lokale nyheter (eller hva som helst), viser den deg søkeresultater fra Google.

Heller ikke når du snakker med assistenten blir det noe bedre. Når du ber den om å åpne kalenderen, søker den ordrett på det du sier – og viser deg resultatene.

Nei, du kommer ikke til å bruke Google Allo. Men: Det er den viktigste appen du ikke kommer til å bruke.