📊​ I neste uke er det duket for kvartalsresultater fra Facebook (onsdag), Alphabet med Google og YouTube pluss Amazon (torsdag) og Twitter (fredag).

Men først:

Amerikanske politikere sto i kø for å lange ut mot teknologigigantene denne uken. Verst medfart fikk Facebook, som i to ulike høringer i Kongressen måtte forsvare sine planer om en egen digital valuta (Libra). Du kan se og høre opptak fra høringene her og her.

Vi skal ikke trette deg med detaljer, men her er fem ting du bør vite:

1. Facebook har overhode ikke evnet å forankre sine valuta-planer i det politiske grunnfjellet i USA – og møter motstand fra alle hold.
2. I høringer er tonen naturligvis svært krass fra politikerne, men det kan virke som tilliten til Facebook blant amerikanske politikere nærmest har forvitret helt.
3. Størst skepsis blant demokratene (‘dere er så mektig at dere er en trussel mot demokratiet’), men også republikanske politikere (‘dere lyver og diskriminerer konservative stemmer, så hvorfor skal vi stole på dere nå?’) har lite til overs for Facebooks valuta-planer.
4. Facebook bedyrer at de vil forholde seg til sveitsiske reguleringer for personvern og finans. Les gjerne den setningen igjen. Facebook har altså tilfeldigvis valgt ut Sveits – et land som ikke er medlem i EU eller EØS, og som nå utsettes for straffetiltak fra EU og Norge etter at landet nektet å godta en ny handelsavtale. Sveitsiske myndigheter ble også tatt på senga av utsagnet, ettersom Facebook ikke har vært i kontakt med dem. Facebook sier også at de ikke vil lansere noe før de har ‘fully addressed regulatory concerns’.
5. Så er spørsmålet om politikerne i USA evner å agere for å stanse det en politiker under høringene beskrev som en trussel ‘verre enn 11. september-terroren’ – eller om det igjen ender politisk skyggeboksing og tomme ord.

…også Apple, Google og Amazon fikk så hatten passet

I den tredje Kongress-høringen denne uken var temaet teknologiselskapenes dominans og undertrykking av konkurrenter. Med andre ord en stilstudie i alternative virkelighetsbeskrivelser, hvor alle selskapene mener de er i en tøff konkurranse, og at kundene vinner på nye og bedre produkter og tjenester og lavere priser.

Noen høydepunkt:

• Google (92% makedsandel på søk) hevder det er en sunn konkurranse og at forbrukerne har et mangfold av søkemotorer å velge mellom.
• Facebook (som eier fire av de seks største sosiale plattformene og meldingsappene i verden) avviser at de er for dominerende og har skapt et monopol.
• Apple slapp egentlig billig unna, men ble svar skyldig da de fikk spørsmål om hvorfor iPhone-eiere hele tiden får uønsket reklame gjennom varsler om å kjøpe abonnement på iCloud-lagring.
• Google sier de har avsluttet jobben med å lage en kinesisk utgave av søkemotoren.
• Amazon hevder de ikke gir fordeler til egne produkter foran konkurrenter, og hevder de ikke bruker data fra ‘individual third-party sellers’ for å avgjøre hvilke produkter de selv skal produsere og selge i sin egen nettbutikk.

…og verdt å merke seg: Selv om både republikanere og demokrater hamret løs, var det en mye tydeligere forskjeller i denne høringen. Demokratene mener selskapene er til skade og vil splitte opp selskapene, mens republikanerne mener staten bør holde avstand og kun gripe inn om de kan påvise at de bryter konkurranselovgivningen.

Apple-sjef Tim Cook Foto: Shutterstock

Apple vil kjøpe podkast-rettigheter

Apples beslutning betyr at de går i direkte konkurranse med Spotify i podkastmarkedet. Ifølge Bloomberg har Apple vært i kontakt med flere medie- og produksjonsselskap for å kjøpe eksklusive rettigheter til podkaster. Nyheten sendte aksjekursen til Spotify ned.

Her er høstens nye emojier

Onsdag ble World Emoji Day markert, og som vanlig fikk vi en smakebit fra både Apple (59 nye emojier) og Google (65 nye emojier). De nye emojiene blir tilgjengelig ved utrullingen av iOS 13 og Android Q i høst.

…og om du lurte: Den minst brukte emojien er 🔤 og den mest populære er 😂. Om du har lyst å følge med på bruken av emojier i sanntid kan du ta en titt på emojitracker.com.

Google lanserer nytt sosialt nettverk

Google har aldri fått sving på sine forsøk på å lage sosiale nettverk, men nå prøver de seg igjen. Nettverket har fått navnet Shoelace (på norsk: Skolisse) og skal knytte personer sammen basert på interesse – gjennom felles aktiviteter som Google kaller ‘Loops’. Nettverket er kun tilgjengelig i New York, og kun tilgjengelig med invitasjon.

EU-kommisær Margrethe Vestager Foto: Shutterstock

EU gransker Amazon

Onsdag bekreftet EU-kommisjonen (PDF, 2 sider) at de vil granske Amazon. Målet er å avdekke om Amazon misbruker sin markedsposisjon gjennom nettbutikken Amazon.com, hvor de også tilbyr egne produkter som konkurrerer med produkter fra andre selgere. Granskningen er en av de siste den danske EU-kommisæren Margrethe Vestager iverksetter før hun i høst går over i posisjonen som én av de to visepresidentene i EU-kommisjonen.

Seks tester fra uken som har gått:

1. Facebook tester ‘Foreslåtte moderatorer’. Funksjonen skal hjelpe administratorer av Facebook-grupper til å finne medlemmer som passer til å bli moderatorer basert på antall poster og kommentarer.
2. …og tester innsamlingsaksjoner i Facebook-grupper. Dette kan være innsamlingsaksjoner startet av administratorer eller medlemmer av grupper, eller knapper for å donere i poster.
3. Snapchat tester ny side i appen for sine originale serier. Siden ‘Shows’ dukker opp hos enkelte når de sveiper seg forbi Discovery-siden.
4. Twitter startet denne uken en test i Canada, hvor brukerne får mulighet til å skjule svar på sine tweets.
5. WhatsApp tester avspilling av lydmeldinger direkte fra varsler på iPhone.
6. Instagram har utvidet testen som fjerner tallet som viser antall likerklikk og videovisninger til å inkludere Italia, Australia, Brasil, Canada, Irland, Japan og New Zealand.

…og seks TikTok-tester. Programmereren Jane Manchun Wong har tatt et dypdykk i kildekoden til TikTok, og funnet følgende ikke-lanserte funksjoner:

1. Muligheten for å søke etter ‘foreslåtte brukere’, lyd og emneknagger.
2. Merking av kommentarer som er likt av personen som postet videoen.
3. Mulighet for å koble kontoen mot Facebook- eller Google-kontoen din (som brukerne kan benytte for å logge inn).
4. En dedikert ‘Discovery’-side i appen.
5. Synliggjøring av antall nedlastinger av videoer.
6. Deling av videoer direkte til Facebook-eide WhatsApp.

Foto: Shutterstock

Facebook slapp unna med 43 milliarder kroner i bot

Det høres mye ut, men boten Facebook denne uken fikk fra amerikanske Federal Trade Commission (FTC) er som en parkeringsbot å regne. Boten er straffen Facebook får i kjølvannet av Cambridge Analytica-skandalen, eller mer korrekt: For ikke å ha respektert et forlik om personvern Facebook inngikk med FTC i 2012. Da slo FTC fast at Facebook ‘bevisst lurte brukerne og deretter lot andre få tilgang på private brukerdata’.

…men det må jo svi litt, da? Nei, tvert om: Markedet ble så lettet over nivået på boten (43 milliarder kroner) at de sendte verdien på Facebook opp med 86 milliarder kroner. Konsekvensen på lengre sikt er vanskeligere å forutse, men foreløpig kan Facebook gjøre som de vil i USA.

…men hvorfor får de ikke strengere straff? I stor grad skyldes dette ideologiske skillelinjer mellom republikanerne (flertall i FTC) og demokratene. Republikanerne ønsker minst mulig statlig inngrep og reguleringer av private selskaper, og har i flere måneder blokkert demokratenes krav om ytterligere reguleringer av Facebook. Samtidig har republikanerne gått langt med tanke på nivået på boten, som er skyhøyt sammenlignet med tidligere bøter FTC har gitt. Men om du ser boten opp mot overskuddet til Facebook er dette altså småpenger.

Fem kjappe lanseringer fra uken som har gått:

1. Facebook har begynt å vise hvor mange av dine venner som har sett en Facebook Watch-video.
2. Twitter har lansert sitt nye design og brukergrensesnitt på desktop.
3. YouTube lar nå brukere bytte sømløst mellom lyd og musikkvideoer.
4. …og lanserer spillelister for utdanningsvideoer – uten algoritmestyrte anbefalinger. Kurs og opplæringsvideoer vil få egne tematiske landingssider på YouTube.
5. Instagram har endret fremgangsmåte og advarer nå brukere om de bryter retningslinjene og risikerer å få kontoen deaktivert.
6. Twitter har begynt å vise hele profilen til nye følgere som varsel i appen.

Facebook slettet kontroversielt innlegg fra Frp-politiker. Tidligere justisminister Per-Willy Amundsen postet et innlegg på Facebook hvor han tok til ordet for å gi asyl til den britiske nasjonalisten Stephen Yaxley-Lennon (bedre kjent som Tommy Robinson). Robinson er utestengt fra Twitter, Facebook og Instagram etter at han gjentatte ganger har oppfordret til vold mot muslimer og spredt hatprat. Facebook innførte tidligere i år et forbud mot å poste støtteerklæringer til hvit nasjonalisme og hatprat, og slettet derfor Amundsens innlegg.

Twitter gjør det lettere å lage videoklipp

Twitter LiveCut er Twitter nye produksjons- og publiseringsverktøy for video, og integreres i Twitter Media Studio. LiveCut lar brukere sende direkte, lage videoklipp fra sendingen og distribuere dem på Twitter. LiveCut erstatter SnappyTV, som legges ned 31. desember.

Ukens app-tips

StoryScroll gjør dine artikler om til rulletekst-videoer for Instagram Stories. Snedig og gratis.

​Google fjerner AdSense-apper. Innen utgangen av året skal Google AdSense ikke være tilgjengelig som app til iOS og Android. Google vil heller satse på web-apper gjennom nettleseren på mobil for å kunne rulle ut tjenester til alle plattformer raskere.

…og åpner for å bruke kunders bilder i Google-annonser. Bildene hentes fra kunders offentlige tilbakemeldinger for bedriften hos Google, og tjenesten er foreløpig kun tilgjengelig gjennom tredjepartsaktører som Yotpot, PowerReviews, Bazaarvoice og Influenster.

​

YouTube vil gjøre det enklere å tjene penger for video-skaperne

Blant nyhetene de slapp under VidCon i slutten av forrige uke er

• animerte Super Stickers for å donere penger til kanaler under direktesendinger.
• opp til fem ulike prisnivå for medlemskap (levels).
• samarbeid med ytterligere fem selskap som kan benyttes for å selge og sende ut reklameprodukter til fans.
• doneringsknapp for å samle inn penger til saker som engasjerer kanalene (kun USA i første omgang).

​Omsetningen til LinkedIn opp 25 prosent

Det kom frem under resultatfremleggelsen fra Microsoft torsdag. Microsoft kjøpte LinkedIn i 2016, og holder kortene tett til brystet når det kommer til konkrete omsetningstall for plattformen. Totalt omsatte Microsoft for 288 milliarder kroner i forrige kvartal, og skytjenestene vokste med 39 prosent. Du finner fremleggelsen her.

…og LinkedIn med tre nye annonsemål. Nå kan du optimalisere LinkedIn-kampanjene for merkebevissthet, konverteringer og inn mot jobbsøkere. De nye målene kommer i tillegg til optimalisering for nettstedsbesøk, engasjement og videovisninger.

…og hvor mye bør du egentlig poste på LinkedIn? Svaret er (tilsynelatende) så mye du bare orker. Digiday har kartlagt 124 publisister, og verken innholdstype eller frekvens ser ut til å påvirke rekkevidden på LinkedIn i negativ retning. Cheddar poster lenker til alle artiklene sine (mellom 40 og 50 oppdateringer hver dag) – uten at algoritmene på LinkedIn straffer dem. Wired poster hver time, mens USA Today poster mellom tre og ti ganger hver dag.

​De største publisistene på Facebook i juni

NewsWhip har publisert oversikt fra juni (tallene viser engasjement som antall likerklikk, delinger og kommentarer):

​Bilder av knivdrept 17-åring gikk viralt

Det var den antatte drapsmannen selv som postet de grusomme bildene på Instagram, 4chan og Discord. Bildene dukket også opp på Twitter og YouTube. Tirsdag – to dager etter drapet – var bildene fortsatt tilgjengelig på YouTube, hvor fem av videoene alene hadde over 200.000 visninger. Den amerikanske 17-åringen hadde tusenvis av følgere på Instagram, som forsøkte å oversvømme emneknaggene til drapsmannen med bilder av rosa skyer – ettersom Instagram mente bildene ikke brøt med retningslinjene før dagen etter drapet.

​Seks sikkerhetssaker du bør vite om:

1. Apple har fjernet sin Walkie Talkie-app fra Apple Watch etter at en feil gjorde at utenforstående kunne lytte til andre via mikrofonen i deres iPhone.
2. Den tyske regionen Hesse legger ned forbud mot bruk av Microsoft Office 365 på skoler. Bakgrunnen er frykt for at brukerdata skal bli overlevert til amerikanske myndigheter.
3. Google har utestengt den kinesiske app-utvikleren CooTek fra Play Store og Googles annonsenettverk. Årsaken er at appene fra utvikleren bombarderte brukerne med villedende annonser.
4. Seks utvidelser til nettleserne Chrome og Mozilla har samlet data om fire millioner brukere. Blant informasjonen er nettleserhistorikk og bankkort-informasjon.
5. Enkelte av Logitechs trådløse tastatur og mus selges fortsatt med sikkerhetshull som ble avdekket for tre år siden. Feilen lar hackere ta over maskinen opp til 100 meter unna.
6. Hackere har stjålet skatteopplysninger og personlig informasjon om fem millioner personer i Bulgaria (landet har totalt syv millioner innbyggere).

Mørke skyer på N e t f l i x-himmelen. Kvartalsresultatene fra N e t f l i x (beklager skrivemåten, men det må til for å unngå spamfilteret ditt) viser noen av utfordringene de står overfor. Strømmetjenesten mistet 126.000 abonnenter i USA, og globalt vokste de med 2,7 millioner abonnenter – som bare er halvparten av veksten som var forventet. Informasjonsbrev til aksjonærene om resultatene her (PDF, 12 sider).

​Ukens fem mest interessante saker om kunstig intelligens:

1. Elon Musk wants to hook your brain directly up to computers — starting next year (nbcnews.com)
2. Are we ready for the ‘deep nude’ era? (poynter.org)
3. Facebook’s new poker-playing AI could wreck the online poker industry—so it’s not being released (technologyreview.com)
4. Facial Recognition Tech Is Growing Stronger, Thanks to Your Face (nytimes.com)
5. How is AI Helping the eCommerce Industry? (readwrite.com)

​…og ukens fem mest interessante saker om virtuell virkelighet (VR) og utvidet virkelighet (AR):

1. Facebook will never break through with Oculus, says one of the VR company’s co-founders (cnbc.com)
2. Samsung could still be planning to launch a pair of augmented reality specs (techradar.com)
3. AR/VR early stage valuations soften, leading to investment and acquisition opportunities (venturebeat.com)
4. Minecraft Earth’s closed beta: This augmented reality needs more augmenting (arstechnica.com)
5. Microsoft has a wild hologram that translates HoloLens keynotes into Japanese (theverge.com)

​…og nesten helt til slutt: Facebook har tatt patent på skjult blokkering av brukeres innhold (det republikanerne i USA kaller shadowbanning), og Microsoft Word er nå installert mer enn én milliard ganger på Andorid-enheter.

For kjedelig? Ok: Fikk du med deg den russiske bildeappen FaceApp, som gikk viralt med et nytt filter viser hvordan brukerne ser ut når de blir eldre (og samtidig beholder alle bilder og data om brukerne)? Og en forsker har laget en Zip-bombe som utvider en 46MB fil til å bli 4,5 petabyte.

​…og helt til slutt: Amerikanske Matty Roberts kjedet seg og postet på fleip Facebook-arrangementet ‘Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us’. Militæranlegget er kjent for konspirasjonsteorier om UFO-krasj og hemmelighold. Hittil har mer enn 1,7 millioner personer sagt at de kommer, mens ytterligere 1,3 millioner har sagt de er interesserte.

Det amerikanske forsvaret advarer sterkt mot forsøk på å trenge seg inn i militæranlegget, og har sett seg nødt til å understreke at ‘the US Air Force always stands ready to protect America and its assets’. Dato for arrangementet er 20. september.

​Også verdt å lese:

• TikTok Stars Are Preparing to Take Over the Internet (theatlantic.com)
• How WeChat censors private conversations, automatically in real time (technologyreview.com)
• Inside YouTube, leaders look for ‘balance’ after scandals (cnet.com)
• How YouTube stars are using Instagram’s IGTV as a testbed (digiday.com)
• Following Lawsuit, Facebook Cracks Down On Scam Ads (forbes.com)
• Facebook accused of contradicting itself on claims about platform policy violations (techcrunch.com)
• Netflix Alters Graphic ’13 Reasons Why’ Suicide Scene After Controversy (hollywoodreporter.com)
• Pearson shifts to N e t f l i x-style subscription model for textbooks (theguardian.com)
• The Hard-Luck Texas Town That Bet on Bitcoin—and Lost (wired.com)
• A Feisty Google Adversary Tests How Much People Care About Privacy (nytimes.com)
• Acast dubblar omsättningen – “Det var ett fantastiskt år” (breakit.se)
• Have We Hit Peak Podcast? (nytimes.com)